Nel firmamento dell’arte spicca la figura di Mariano Lanziani, un pittore lucano tra i più conosciuti ed apprezzati. Lanziani visse ed operò a Lauria nella prima metà del Novecento. Frequentò a Napoli l’Accademia delle Belle Arti, dove affinò il suo stile e perfezionò la sua arte. Ebbe inizio da allora la sua maturazione artistica ed una ricca produzione di autentici capolavori.
Al di là dell’artista, il Nostro era una persona integerrima, un vero gentiluomo dai saldi principi morali. Nel 1954 approfittando dei rapporti di parentela che ci univa al grande artista gli chiedemmo di farci un dipinto che raffigurasse il presepe.Fummo subito accontentati, Conserviamo gelosamente il bel quadro, privo però della sua firma. Tuttavia rimane evidente la sua tecnica pittorica e il suo stile.
La produzione artistica di Lanziani fu notevole nell’arco di 50 anni della sua attività. Decorò tutte le Chiese del Circondario e realizzò una finalità di quadri, destinati a privati e a altri committenti. Ma il dipinto più famoso rimane quello conservato pressola Cappella principale del Cimitero di Taormina in Sicilia.
Frequentavamo spesso la casa e lo studio dell’artista e il nostro sguardo era sempre rivolto a un gigantesco Mosè di Michelangelo, che si ergeva maestoso nel l’atrio della sua abitazione. Il manufato era stato realizzato con carte di giornali incollate.